blank

Священик, мандрівник, контрабандист, золотошукач, політичний діяч, перший український політичний емігрант у США Агапій Гончаренко (справжнє ім’я – Андрій Гумницький) допомагав освоювати Аляску. Цікаву історію розповів журналіст та краєзнавець Андрій Кравець.

Народився Гумницький у серпні 1832 року на Київщині, в родині нащадків козацького роду Богунів, який веде свій початок із Золотоніщини, лівобережжя сучасної Черкащини. Патріот України і любитель цитувань найвідомішого уродженця Черкащини – Тараса Шевченка.

Був священиком посольської церкви у Афінах, втікав із Греції з-під російського арешту, подорожував Османською імперією, сходив на священну Афонську гору, де гостював у свого дядька, ченця Дмитра Богуна, набирався від нього мудрості й знань про історію Козацтва. Був паломником у Єрусалимі, ходив скелястими стежками гір Лівану й пісками Єгипту, де дивом вижив після ножового поранення – замаху, влаштованого на нього кілером на замовлення російської розвідки.

1865 року, відриваючись від переслідувань московитів, прибув до США, де заявив, що “віднині й довічно козакуватиме в Країні Свободи”, подалі від імперії.

Починав життя у Штатах з мощення вуличної бруківки й друкарської справи, водночас рівно 160 років тому провів перше православне богослужіння на вулиці Мангеттена…

Допоміг Алясці стати повноправним штатом США – за сприяння губернатора Аляски п’ять років поспіль видавав друком газету “ALASKA HERALD” з додатком “Свобода” російською і частково українською мовою.

Назвав своє ранчо у Каліфорнії “Україна” – цей напис був над воротами двору, на самому ж будинку красувався напис “Свобода”. Пейзаж на затоку Сан-Франциско нагадував йому краєвиди з круч Дніпра… Помер 1916 року, але навіть 1965 року був визнаний “найзнаменитішим емігрантом США з України”. В останній рік ХХ століття його ранчо проголошене державним заповідником США, який називається “Україна”.

“Спогади” Агапія Гончаренка, видані друком 1894 року, завершуються словами: “Моя ненька Україна і джерело козацтва, якоже Фенікс, воскресне на добро людям, на вічну правду і волю…”